生长发育特点

(1)寿命长紫斑牡丹属于长寿树种。在其生命活动过程中，从种子萌发到逐渐衰老，历经一系列阶段性年龄变化。在第1~3年内幼苗生长缓慢，以根系生长为主，地上部分高在15cm以内。第4年后生长加快,第5年株高可达40~60cm。部分个体4年后开始开花。成年期长势强壮,开花繁茂，是最佳观赏期。这一阶段视管理条件约在60~100年或者更长,然后进入老年期,长势衰退，需更新复壮。

在年周期中，紫斑牡丹也表现出春发枝、夏打盹、秋生根、冬休眠的特点。由于气候条件的限制，其年生长期明显短于中原牡丹。甘肃各地一般3月下旬到4月上旬萌动，4月底到6月初开花，10月中旬到11月上旬枯叶,然后进人休眠期。

(2)植株高大,生长势强,抗性强

紫斑牡丹植株高大,生长势较强。成年植株上的花芽(混合芽)萌动后，枝叶协调生长,保证花蕾的正常发育和开花。叶片最初小而卷,到花蕾进入风铃期才展开并迅速增大,开花结束后达到最佳状态。叶片在开花前以自身生长发育为主,常与花蕾竞争营养和生长调节物质，花期过后，叶片充分生长，其光合产物则成为植株各种生长发育过程的主要营养源。

紫斑牡丹枝条在开花之前为初生生长，即以伸长生长为主，开花之后为次生生长，即以加粗生长和木质化为主。大多数品种新枝生长量要优于中原牡丹，达40~50cm。由于枝条上部无芽眼部位入冬后枯死,其实际长度仅为年生长量的1/3左右。

(③)花期短而集中,品种演化程度较低

花芽萌动后,从花蕾显现到开花约需50~60天。花期早晚与当年春季气温密切相关,春暖或春寒可使花期提前或延后7天或更多。而开花期间的温度对花期长短的影响更为直接，高温天气可使花期大大缩短。由于海拔高度的变化影响到气温、光照和湿度等环境因子,因而对牡丹花期有明显影响。一般随海拔增高而花期延迟。在甘肃兰州,市区(1550m)盛花期在4月底，5月初，近郊和平牡丹园(1750m)在5月中旬,其南侧之皋兰山顶(2100m)在5月下旬。

西北牡丹与中原牡丹一样，花期短而集中。群体花期一般20天左右。其品种演化程度低,台阁品种少,一般不到5%。

(4)根系发达

紫斑牡丹实生苗有明显的主根，是典型的直根系。但成年植株有庞大的肉质根系，主根已不明显。大部分肉质根长50~80cm,少数可达1m以上。在黄土山地，有时可深达数米。营养繁殖苗经2~3年重新建立完整的根系,没有明显的主根。